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Minée depuis quelque temps par le ralentissement de son économie, source de crispations sociales et de xénophobie, l’Afrique du Sud vient de franchir un nouveau cap. La «nation arc-en-ciel» a ainsi vu sa note financière dégradée à BB + (le premier rang des catégories spéculatives) par l’agence Standard & Poor’s. Cette décision fait suite à l’éviction brutale, du ministre des Finances, Pravin Gordhan, rival du président Jacob Zuma au sein du gouvernement, mais qui avait la réputation d’un homme probe et jouissait, au surplus, de la confiance des marchés. Pour beaucoup, le vaste remaniement ministériel qui vient de se produire (dix ministres et neuf ministres délégués ont été remplacés) est de mauvais augure, car, en instillant une nouvelle dose d’instabilité politique, il met en péril l’édifice économique.
Bien que le successeur de M. Gordhan, Malusi Gigaba -un proche du chef de l’Etat- ait annoncé qu’il allait porter davantage d’attention à l’économie réelle, en particulier au sein de la population noire, cela n’a pas empêché la devise nationale, le rand, de céder du terrain. Dans ce contexte volatil, également marqué par de puissants tiraillements au sein du Congrès national africain (ANC, le parti au pouvoir), que va-t-il advenir de Jacob Zuma? Pour Jason Burke, analyste au Guardian, le vétéran de la lutte antiapartheid a certes prouvé qu’il avait un «don pour survivre». Mais, cette fois, il n’est pas évident que cela suffise,
Patrice Zehr
