La Vache qui rit-Kiri | Bel Maroc invite dans son usine de Tanger

Parmi les fromages les plus populaires et les plus consommés par les Marocains, on retrouve La Vache qui rit et Kiri.

Commercialisées sous différentes formes, goûts et textures, ces deux marques de fromage sont fabriquées par Bel Maroc, filiale du groupe international Bel.

60 ans au service des consommateurs

Alors que l’histoire de Bel au Maroc commence au début des années 70 avec l’importation de La Vache qui Rit, la Société Industrielle d’Alimentation (SIALIM) crée dès 1977 une première fromagerie à Rabat, d’une capacité de 500 tonnes avec un effectif de 35 collaborateurs. Afin de répondre à la demande nationale croissante, l’usine déménage en 1983 pour la zone industrielle de Moghogha à Tanger. En 1995, l’usine démarre ses activités à l’export vers l’Afrique subsaharienne et le Moyen-Orient. En 2004, la Société Industrielle de l’Alimentation (SIALIM), devient Fromagerie Bel Maroc, augmentant en 2005 ses capacités de production par la création d’une nouvelle unité industrielle, dédiée à la production du fromage Kiri.

Avec plus de 1.100 collaborateurs et trois sites majeurs (usine de Tanger, Centre de distribution nationale de Mohammedia et le siège de Casablanca), Bel Maroc produit plus de 500 références de fromage.  Par son dispositif logistique propre, l’entreprise fournit aujourd’hui plus de 27.000 détaillants et pas moins de 800 grossistes à travers le Maroc, consolidant une part de marché de 50% en volume du segment des fromages à tartiner, disponibles en portion ou en pot.

Un quart de la production de l’usine Bel de Tanger, est dédiée à l’exportation vers une vingtaine de pays. Première unité hors Europe du groupe Bel, en termes de volume pour la production de fromage fondu, l’usine de Tanger fait figure de site pilote en ce qui concerne l’optimisation de la qualité et de la performance industrielle.

Les secrets du fromage dévoilés

C’est donc en toute logique que les représentants des médias marocains et étrangers, dont Le Reporter, ont été conviés à une visite découverte au cœur de l’usine Bel de Tanger, sise quartier Moghogha. Ce fut l’occasion de constater de visu, le processus de fabrication de bout en bout, de La Vache qui rit et Kiri, deux produits vedettes de la marque Bel Maroc. Le tout, sous la supervision du top management de l’entreprise. Après un trajet de deux heures, à bord du Train à Grande Vitesse (TGV) Al Boraq, nous arrivons à la gare de Tanger-ville, première étape de ce voyage de presse qui nous a permis de lever le voile sur les secrets de fabrication de deux marques de fromage qui défient le temps.

Le trajet de la gare Tanger-Ville vers l’usine Bel, s’est fait à bord de deux minibus spécialement affrétés pour l’occasion, par l’Agence Conseil en communication et relations presse, Mosaik. Après un quart d’heure de route, nous arrivons à ladite usine. Devant la porte principale, des employés du Groupe Bel Maroc nous accompagnent jusqu’au premier étage, là où nous attend avec le grand sourire, Chakib Seddiki, Directeur Général (DG) de l’entreprise. Ahmed Andaloussi et Najiba Ouriaghli, respectivement Directeur RH et responsable qualité se tiennent aux côtés du numéro un de la filiale marocaine du géant français de l’agroalimentaire. Ce sont Andaloussi et Ouriaghli qui se chargeront, plus tard, de nous guider à travers les différents services de l’usine tangéroise de Bel Maroc.

Un processus de fabrication strict

Le nouveau Coronavirus (Covid-19) a chamboulé tous les aspects de la vie quotidienne. Pour freiner la propagation du virus et ses nouvelles souches dont celle britannique, les autorités marocaines ont reconduit les mesures préventives, notamment celle liée au couvre-feu nocturne à partir de 21 heures dans toutes les villes du Royaume. Par conséquent, il fallait gagner le maximum de temps. C’est la raison pour laquelle, il a été demandé aux journalistes et photographes-reporter d’images, de se répartir en deux groupes distincts. Charlottes, chaussures spéciales, gants et casques de protection enfilés, la visite de l’usine pouvait enfin démarrer.  Sas de décontamination, personnel en combinaison étanche, pièce à l’atmosphère contrôlée… La vigilance est de tous les instants pour les employés, ingénieurs et machinistes qui travaillent dans l’usine Bel de Tanger. Ici, chacun s’affaire à sa tâche avec énergie et détermination.

Pour obtenir du bon fromage (La Vache qui rit, Kiri…), un processus strict et des étapes clés doivent être respectés. Aucune erreur n’est tolérée, d’autant plus qu’il s’agit de la fabrication de produits laitiers de grande consommation. Beaucoup veulent savoir comment sont fabriqués les fromages La Vache qui rit et Kiri. Malgré le temps serré, Ahmed Andaloussi et Najiba Ouriaghli ont accepté de répondre aux interrogations du Reporter au fur et à mesure que nous avancions dans notre visite de l’usine Bel de Tanger. «La première étape consiste à réceptionner le lait. Sous forme liquide, il est ensuite stocké dans des cuves à faible température et ce, pendant 24 heures. Vient ensuite une deuxième phase qui consiste à cailler le lait. Ce dernier se transforme alors en un gel homogène appelé caillé. Cette coagulation se fait sous l’action d’un ferment. Le lait caillé est ensuite fragmenté en petits morceaux. Plus les fragments sont gros, plus ils contiennent d’eau. À l’inverse, plus ils sont petits, plus leur taux d’humidité est faible et plus la pâte est ferme», a expliqué Andaloussi. Après démoulage, le fromage est placé en phase de maturation, dans une cave naturelle ou artificielle. Le respect de cette étape est déterminant pour la qualité du produit fini. C’est lors de cette dernière que se développent et s’uniformisent la texture, la couleur et le goût du fromage.  Après le caillage, la fragmentation, l’égouttage et le moulage, le fromage doit passer l’étape dite de Salage. En effet, le sel agit à titre d’agent de conservation et d’antiseptique. Il peut être ajouté au fromage lors du brossage avec une saumure (eau salée) ou à la fin du procédé de fabrication». Pour la responsable qualité au groupe Bel Maroc, Najiba Ouriaghli, «selon le type de fromage que l’on souhaite fabriquer, l’étape du salage peut durer de quelques minutes à plusieurs heures».

Enfin, la dernière phase de fabrication consiste à conditionner le produit fini, pour être expédié aux clients finaux (grandes surfaces, épiceries, laiteries…). Au sein de l’usine Bel de Tanger, la mise en boîte et l’emballage des fromages, est réalisée grâce à une énorme bobine d’aluminium. Par étapes successives, le papier est découpé, installé dans des petits godets triangulaires ou carrés, où le fromage chaud liquide est coulé. La chaleur du fromage pasteurise la feuille d’aluminium. Et les opérations continuent, sur la ligne automatisée. Pliage de l’aluminium, regroupage des portions en plusieurs couches dans les boîtes, jusqu’à la machine de dépose d’étiquettes automatique pour fromage. Les portions sont ensuite mises en carton.  

Le cœur de l’activité de Bel Maroc, la conception du fromage, requiert expertise technique, savoir-faire fromager et un haut degré d’exigence en termes de qualité et de sécurité. Avant d’arriver sur vos tartines et sandwichs, les différentes variétés de fromages Bel, passent par un processus des plus exigeants. De la fabrication, à l’emballage jusqu’à la dégustation et le contrôle qualité, rien n’est laissé au hasard. L’objectif étant de proposer au consommateur, des produits de qualité qui permettent aujourd’hui de reconnaître les fromages Bel, les yeux fermés.

DNES à Tanger: Mohcine Lourhzal

Reportage Photo: Soufiane Benkhadra