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Les premiers soldats français sont rentrés du Mali, ce jeudi après-midi (11 avril), matérialisant le début du retrait progressif de l’armée française après trois mois d’opérations.
Environ 120 hommes, du 1er Régiment de chasseurs parachutistes (1er RCP) de Pamiers, du 35ème Régiment d’artillerie parachutiste (35ème RAP) de Tarbes (Hautes-Pyrénées) et de la 11ème Brigade parachutiste qui les chapeaute, se sont posés à Blagnac, près de Toulouse. «Ils rentrent mission accomplie d’une belle mission de deux mois et demi sur zone», a déclaré le chef de corps du 1er RCP, le colonel Antoine de Loustal, venu les accueillir. «Ce n’était pas quelque chose de simple. Ils ont été au contact (…). Il y a eu des combats extrêmement rudes face à des gens déterminés, fanatiques».
Ce retour très médiatisé est surtout une opération de communication. C’est un retrait symbolique, car la guerre n’est pas finie et l’engagement français restera indispensable encore longtemps.
